Manizales
(pop. 420,000 / alt. 2150 m. / temp. 18°C)

E' il capoluogo del dipartimento di Caldas e centro regionale di rilievo della produzione di caffé. La sua prosperità si evidenzia in modo particolare ed incisivo nelle strade ricche ed animate e nel lusso dei moderni grattacieli distribuiti nel centro. Si estende lungo un versante della Cordillera Central e proprio per questo le sue strade propongono un certo fascino. La sua fondazione risale al 1849 quando un gruppo di coloni antioquiani si recarono qui. La leggenda del luogo narra che inizialmente vi erano solamente una ventina di famiglie fra le quali quella di Manuel Grisales che diede il nome proprio alla città. Lo sviluppo iniziale del luogo fu assai lento, solamente all'inizio del XX secolo incominciò una rapida espansione. Qui si ha un clima piacevole durante il corso di tutto l'anno, anche se la stagione delle pioggie é un pochino lunga!

Plaza de Bolivar
E' la piazza principale della città. Qui giace la consueta statua del fondatore di Colombia, Bolivar, comunemente denominata Bolìvar-Còndo, questo proprio perché l'opera di Rodrigo Arenas Betacur rappresenta quest'uomo con i tratti di un uccello.

Palacio de Gobierno
Edificio in stile neoclassico realizzato nel 1927 e sito nel lato nord della piazza.

Catedral de Mazinales
Si tratta di una solenne ma bizzarra chiesa, la terza edificata in questo luogo, si tratta di un imponente edificio in stile neogotico, realizzata in cemento armato, con una torre alta 106 metri. La facciata propone tre portali bronzei coperti di bassorilievi che narrano la storia di Mazinales e della cattedrale. I portali si aprono solamente in occasione della messa la domenica, mentre le entrate laterali sono sempre aperte. Il suo interno é molto vasto e spiccano vetrate dai colori intensi.

Museo dell'Oro
Una piccola ma incantevole collezione di oreficeria quimbaya e di manufatti in ceramica é proposta all'interno.

Iglesia de la Inmaculada Concepciòn
Realizzata agli inizi del secolo XX propone al suo interno ornamenti in legno intagliato.


FESTE & MANIFESTAZIONI
Feria de Manizales – gennaio – La prima settimana dell'anno esplode in baldoria carica di gente in maschera, fiere di artigianato, riunioni incentrate sulla poesia, concorso di bellezza con elezione della Reginetta del Caffé, corride.
Festival Latinoamericano de Teatro – fine settembre – E' una delle rassegne teatrali più importanti di Colombia. Propone concerti gratuiti in Plaza de Bolivar.

DIVERTIMENTI

Teatri, caffé, bar, discoteche...La vita notturna si svolge più che altro nei dintorni del centro. Una zona molto rinomata é quella intorno all'arena in Av. Centenario ad un solo chilomentro dal centro.

MEZZI DI TRASPORTO DA/PER MANIZALES

Aereo
La Nubia, l'aeroporto principale, si trova circa a 8 chilometri dal centro. Autobus urbani da e per l'aeroporto dal centro città.

Autobus
La stazione degli autobus si trova in Avenida 19, tra Carrera 14 e 17. Ci sono partenze regolari per Bogotà, Medellin, Cali. Minibus per Pereira, Armenia. Minibus ed i colectivos per Salamina.